D'où vient le matcha : secrets des régions japonaises

D’où vient matcha ? C’est généralement la deuxième question qui nous est posée après « qu’est-ce que matcha ? ».

En résumé, le matcha vient du Japon, mais de quelle région du Japon ? 

Dans cet article, nous vous proposons une exploration approfondie du processus de production matcha , de la feuille à la tasse, afin de retracer l'origine de matcha thé vert. Nous vous montrerons également d'où provient matcha selon sa qualité.

C’est parti ! 🍵

 

D'où vient matcha ?

Alors, d'où vient matcha ?

Matcha tel que nous le connaissons aujourd'hui est un produit japonais, mais le thé en poudre remonte à bien plus loin.

Dans cette section, nous allons retracer brièvement l'histoire pour trouver l'origine du matcha .

D'où matcha est-il originaire avant le Japon ?

D'où vient matcha ?

Le thé vert en poudre comme matcha est originaire de Chine et remonte à la dynastie Tang (VIIe-Xe siècle).

À cette époque, le thé était pressé en briques, puis des morceaux étaient détachés pour être moulus et mélangés à de l'eau bouillante.

Voici donc l'histoire des origines du thé vert matcha , une histoire simple qui a cependant dû subir une transformation radicale pour devenir ce que nous connaissons aujourd'hui.

D'où provient matcha ?

Nous avons donc vu d'où vient matcha , mais parlons maintenant de ce dont matcha est issu.

Comme les autres types de thé vert, matcha provient du théier. Camellia sinensis .

Cela paraît simple, mais c'est un peu plus compliqué que cela.

Si vous réduisiez n'importe quelles feuilles de thé en poudre, leur goût serait incroyablement amer, tandis que matcha premium est doux et onctueux. Comment les producteurs parviennent-ils à un tel miracle ? Pour le découvrir, consultez notre article 👉 Comment est fabriqué Matcha ?

L'introduction de l'ombrage

Au Japon médiéval, il était courant de recouvrir les plants de thé de filets de paille pour les protéger des intempéries. Les cultivateurs constatèrent que cette pratique améliorait la saveur du thé, rendant les feuilles plus lisses et plus sucrées.

Aujourd'hui encore, cette nuance est un élément clé pour expliquer d'où vient matcha et pourquoi sa saveur est si exquise.

 

L'évolution du broyage Matcha

Premiers pas : Yagen (IXe-XIIIe siècle)

Lorsque matcha fit son apparition vers le VIIIe siècle, il était beaucoup plus grossier que celui que nous connaissons aujourd'hui. Les feuilles séchées étaient broyées à l'aide d'un yagen , un mortier et d'un pilon utilisés à l'origine en médecine traditionnelle. On obtenait ainsi une poudre grossière, loin de la texture soyeuse du matcha moderne.

Raffinement avec le Chausu (XIVe siècle)

Au XIVe siècle, la mouture du thé évolua avec l'introduction du chausu , un moulin à main. Celui-ci permit d'obtenir une poudre plus fine, améliorant ainsi la saveur et la préparation du thé lors de la cérémonie japonaise. Cependant, la poudre obtenue n'était pas aussi homogène que matcha de cérémonie que l'on connaît aujourd'hui.

L'Ishi-Usu : La perfection dans la pierre (du XVIe siècle à nos jours)

Le XVIe siècle a vu l'apparition de l' ishi-usu , un moulin à pierre en granit. Celui-ci est devenu la référence en matière de broyage des feuilles tencha pour obtenir matcha . Le mouvement lent et circulaire du broyage préservait les arômes délicats et les nutriments du thé, produisant ainsi la poudre ultra-fine et soyeuse qui caractérise le véritable matcha de cérémonie.

Innovation moderne : Moulins à pierre électriques (à partir du XXe siècle)

Au XXe siècle, l'introduction des moulins à pierre électriques modernes a permis d'accroître la production tout en préservant la qualité. Ces machines reproduisent le mouvement lent du broyage traditionnel ( ishi-usu) mais permettent de produire de plus grandes quantités de matcha . Cette innovation a rendu matcha plus accessible dans le monde entier, tout en préservant son authenticité.

 

D'où vient matcha au Japon ?

Maintenant que nous avons évoqué les origines du matcha avant son arrivée au Japon, parlons de sa provenance au Japon. Si l'on regarde une carte du Japon, on remarque immédiatement son étendue matcha , notamment en termes de latitude.

Le Japon présente une grande diversité de climats, allant des températures extrêmement froides de l'île septentrionale d'Hokkaido aux climats tropicaux des petites îles du sud comme Okinawa .

Le théier est un arbuste à feuilles persistantes originaire du sud de la Chine, et il préfère les climats doux et subtropicaux.

C’est pourquoi sa culture est difficile au nord de Tokyo et que matcha est donc principalement cultivé dans le sud et le centre du Japon. 

Vous souhaitez en savoir plus sur les autres régions productrices de thé vert japonais ? Consultez notre article 👉 Où pousse le thé japonais ?

D'où provient matcha au Japon central ?

La plus grande production de matcha a lieu au centre du Japon, notamment dans des régions renommées comme Kyoto , berceau d'une riche tradition du thé . C'est également de là que proviennent les meilleurs producteurs matcha , tels que les Nakai , les Chanoka et les Osada . Bien que le Japon soit majoritairement montagneux, on trouve dans ces régions de petites zones de plaine propices à la culture du thé. 

Inconvénients de la culture du thé dans les climats froids

L'inconvénient de cette région est que les hivers peuvent être assez froids, et les agriculteurs doivent donc prendre certaines mesures pour éviter le gel. 

Certains agriculteurs recouvrent les racines des plants matcha , utilisent des ventilateurs pour souffler de l'air sur les théiers, et les arrosent même — tout cela afin de maintenir les théiers au-dessus du point de congélation et d'éviter que le gel ne les endommage.

D'où provient matcha dans le sud du Japon ?

Dans le sud du Japon, il existe de nombreuses excellentes régions de culture du matcha comme Kagoshima (d'où proviennent les matchas Sakamoto ), Kirishima (d'où proviennent les matcha Henta ) et Yame . 

Ici, les théiers profitent d'hivers doux et de sols volcaniques riches. Si le centre du Japon produit la plus grande quantité de thé, le sud produit également des thés d'une qualité exceptionnelle.

Avantages de la culture matcha dans les climats chauds

En raison des hivers rigoureux du centre du Japon, les producteurs privilégient des variétés de thé plus robustes et résistantes au gel, comme Yabukita . Dans le sud du Japon, le gel étant moins problématique, les producteurs peuvent expérimenter avec des variétés plus délicates comme Saemidori et Asatsuyu .

Ces variétés de thé plus délicates peuvent donner un thé plus sucré. C'est pourquoi on trouve généralement davantage de ces variétés rares dans le sud du Japon que dans le nord. 

 

D'où provient matcha de haute qualité ?

matcha de mauvaise qualité peut provenir de n'importe où, donc une question plus pertinente serait plutôt de savoir d'où vient matcha de haute qualité.

Le Japon a maîtrisé l'art du matcha au cours des 800 dernières années. Le premier thé en poudre importé de Chine au VIIIe siècle était probablement très amer, mais grâce à la découverte de l'ombrage, de l'élimination des tiges et de la cuisson à la vapeur, la saveur de ce thé s'est considérablement améliorée au fil du temps.

Ces techniques se sont transmises de génération en génération, et le matcha produit aujourd'hui est probablement le meilleur qu'il ait jamais été. Bien qu'il soit possible de produire matcha de haute qualité en Chine, le meilleur matcha provient généralement du Japon grâce à un savoir-faire ancestral, un équipement spécialisé et des variétés uniques de théiers. 

 

D'où provient matcha de mauvaise qualité ?

Maintenant que nous avons abordé la question de la provenance du matcha de haute qualité, parlons du matcha de moindre qualité. Bien sûr, matcha de qualité inférieure peut être produit presque partout, mais une grande partie provient probablement de Chine, tout simplement parce que la Chine est le premier producteur mondial de thé.

Si vous connaissez un peu matcha , vous savez sans doute déjà matcha ne s'agit pas de n'importe quelles feuilles de thé en poudre. Ces dernières doivent être cultivées à l'ombre pendant trois semaines avant la récolte, les trois pousses supérieures sont soigneusement cueillies, les tiges sont retirées, puis le thé est moulu en une fine poudre. 

Si vous négligez ces étapes, vous obtiendrez un matcha de piètre qualité. C'est ainsi que l'on trouve ces matchas bon marché fabriqués en Chine et vendus en ligne. Ils sont certes toujours faits à partir de thé en poudre, mais leur goût est extrêmement amer.

 

D'où provient matcha que l'on achète chez Nio Teas ?

Si vous souhaitez essayer un thé matcha premium , vous pouvez vous le procurer sur notre site web, nioteas.com.

Après avoir parcouru le Japon ces dernières années, nous avons rencontré des dizaines d'agriculteurs et dégusté des centaines de thés matcha différents. 

Nous avons finalement sélectionné une petite poignée de nos favoris.

Ces matchas sont produits dans de petites exploitations familiales de la campagne japonaise, et nous avons eu le grand privilège de faire la connaissance des agriculteurs et de leurs familles au fil des ans. 

Si vous souhaitez nous soutenir et soutenir notre mission, nous vous serions très reconnaissants de bien vouloir essayer certains de nos thés, avec livraison gratuite dans le monde entier.